美国全美癌症研究所在该所最近出版的杂志上发表遗传学家约翰·温克的文章指出,研究表明越早开始吸烟,烟民患肺癌的可能性越大。温克在文章中说,当烟草中的化合物与肺部的DNA细胞融合时,DNA会发生改变,产生一种合成物质,这种物质会增加患癌症的危险。早期的研究表明,由于少年时期肺部正处在发育阶段,吸烟阻碍肺部良好发育并提高了发生呼吸系统疾病的危险。因此,18岁以前开始吸烟的人的健康会受到长时间的伤害,而且其肺部受到的损伤是无法根治的。研究结果还显示,十几岁青少年吸烟更容易上瘾而且戒烟会更困难。